경남일간신문 | 국민의힘 신성범 의원 ( 산청 · 함양 · 거창 · 합천 ) 이 지역 청년들의 실질적 경제활동 지원을 위해 ‘ 국가근로 장학금 교외근로기관 ’ 확대를 이끌어 냈다고 9 일 밝혔다 . 이로써 오는 2025 년 하계방학부터 지역 내 우체국 13 곳에 24 명의 청년들이 근로할 수 있는 기회가 새롭게 열렸다 .

이 성과는 한 청년의 작은 목소리에서 출발했다 . 지난 2 월 , 신 의원은 국회방송 < 민심탐험대 윤택이 뛴다 !> 촬영차 지역을 찾았고 , 이 자리에서 선문대 4 학년에 재학 중인 함양 출신 강원경 학생의 고민을 직접 들었다 .

그는 “ 방학마다 고향에 내려와 취업 준비와 아르바이트를 병행하고 싶지만 , 지역에는 일할 곳이 없다 ” 며 한국장학재단의 ‘ 국가근로 장학금 교외근로 ’ 기관 확대를 요청했다 .

이에 신 의원은 즉각 한국장학재단과 협의에 나섰고 , 지역구인 산청 · 함양 · 거창 · 합천군과 협력해 우체국을 교외근로기관으로 확대 지정하는 방안을 추진했다 .

그 결과 기존 5 개 우체국에서 6 명만 근로하던 제도가 , 2025 년 하계방학부터 13 개 우체국 24 명 근로 규모로 확대되는 결실을 맺었다 .

한국장학재단의 국가근로 장학금은 대학생들에게 학업과 병행 가능한 일자리를 제공하고 , 근로에 대한 장학금 지급을 통해 학업과 취업 역량을 동시에 강화하는 제도다 . 신 의원의 발 빠른 대응이 지역 청년들의 방학기간 경제활동과 사회경험의 기회를 넓히는 계기가 된 것이다 .

강원경 학생은 “ 지역 청년의 작은 목소리를 경청해주고 , 곧바로 실행으로 옮겨주셔서 감사하다 ” 며 “ 이 경험을 통해 고향에 대한 애정을 키우고 , 기회가 된다면 ‘ 고향 지키는 사람 ’ 으로 남고 싶다 ” 는 소감을 전했다 .

신성범 의원은 “ 방학마다 고향에 돌아와도 마땅한 일자리가 없어 다시 도시로 돌아갈 수밖에 없는 지역 청년들의 현실이 안타까웠다 ” 며 “ 앞으로도 청년들이 지역에 정착할 수 있도록 현실적이고 지속가능한 청년 정책 모델 개발에 힘쓰겠다 ” 고 다짐했다 .