경남일간신문 | 경상남도의회 정재욱 의원(국민의힘, 진주1)은 23일 진주시 금곡면을 찾아 노후 가로수로 인한 주민 불편과 안전 문제를 점검하고, 개선방안을 모색하기 위한 현장 간담회를 개최했다.

이날 간담회에는 진주시 공원녹지과 관계자와 지역 주민 다수가 참석해 가로수로 인한 불편사항을 공유하고 현장을 함께 점검했다.

주민들은 “폐목이 방치되고, 뿌리가 보도를 파손해 보행이 위험하다”, “전선이 가로수와 얽혀 화재가 우려된다”, “건물벽에 균열이 발생했다", 시야 방해로 복지센터 진입이 어렵다” 등 다양한 피해 사례를 호소했다. 특히 고령 주민의 이동 불편과 안전사고 위험이 주요 문제로 지적됐다.

이에 정 의원은 “가로수는 미세먼지 저감과 도시 경관 형성 등 긍정적 기능이 많지만, 보행자의 안전이 무엇보다 우선되어야 한다”며, “특히 고령 인구 비율이 높은 읍·면 지역의 특성을 고려한 보행약자 친화적 관리 체계가 시급하다”고 강조했다.

또한 그는 “읍·면 지역은 도로 폭이 좁고 예산·인력이 도심보다 부족해 관리가 쉽지 않다”며 “현장의 한계를 감안해 정부의 정책 방향을 생활안전 중심으로 재구성해야 한다”고 덧붙였다.

이번 간담회는 단순 민원 청취를 넘어 실질적인 현장 개선을 위한 협력의 자리로 마련됐다. 정 의원은 현장 점검 결과를 토대로 관리 우선순위와 책임체계 확립을 주문했으며, 시 관계자들은 “주민 불편 해소를 위해 현장 중심의 정비방안을 폭넓게 검토하겠다”고 밝혔다.

끝으로 정 의원은 “가로수로 인한 불편은 단순 민원이 아닌 생활 안전 문제”라며, “행정과 의회가 함께 협력해 보행자 안전 중심의 가로수 관리정책이 현장에서 실현될 수 있도록 지속 점검하고 지원하겠다”고 말했다.